Астрономы сняли самое детальное изображение галактики в мире

Галактика Скульптор — это потрясающая спиральная область, расположенная в 11 миллионах световых лет от нас, и астрономам удалось застать её за интенсивным периодом звездообразования. Хотя изначально эта галактика была открыла в далёком 1783 году, по-настоящему насладиться её видом мы можем только сейчас благодаря Очень Большому Телескопу.

Большинство астрономических изображений используют широкополосные фильтры, которые захватывают свет в большом диапазоне длин волн. Обычно они красные, синие или зелёные, однако иногда мы можем различать и другие излучения, которые выглядят как розовые или лазурные волны. Чтобы создать эту тысячецветную карту, астрономы снимали галактику Скульптор на протяжении 50 часов. Затем 100 экспозиций были сшиты в эту великолепную картину.

Галактика достаточно близка, чтобы мы могли увидеть её внутреннюю структуру с невероятной детализацией, но в то же время достаточно велика, чтобы объять её как единую систему. Наблюдения охватывают область свыше 65 000 световых лет в поперечнике, где хорошо видны области пыли и газа, сбрасывающие звёздный материал.

Обнаружение планетарных туманностей позволяет нам проверить расстояние до галактики — это критически важная информация, от которой зависят все остальные исследования данной области. Благодаря снимкам астрономы теперь смогут увеличивать масштаб, чтобы изучать отдельные регионы, где формируются звёзды. Но это только начало, поскольку теперь команда планирует понять эволюцию газа этой далёкой галактики, а также то, как в конечном счёте этот газ образует звёзды.