В сентябре 2023 года Япония запустила свой первый лунный модуль SLIM, который должен был совершить посадку на спутник Земли, чтобы развернуть научные исследования. При этом японские инженеры поставили сложную цель посадить модуль с погрешностью всего в 100 метров, чтобы будущие пилотируемые прилунения проходили безопаснее.

И сегодня Японское аэрокосмическое агентство JAXA достигло своей цели, потому что лунный модуль SLIM успешно сел на поверхность спутника около кратера Сиори — это 13-й градус южной широты Луны. Данное место было выбрано не случайно, поскольку будущие экспедиции к спутнику Земли планируют запускать именно в южные широты.

Точное прилунение очень важно, поскольку оно знаменует новый этап в освоении человеком космоса: если раньше был важен сам факт посадки на Луну, то теперь важнее становится ювелирное попадание аппарата в нужую точку. И здесь японские инженеры продемонстрировали недюжинные таланты, потому что, для сравнения, индийский аппарат «Чандраян-3» при посадке отклонился на 350 метров от контрольной точки.

Модуль SLIM несёт два крошечных лунохода LEV1 и LEV2, которые должны будут заняться проверкой гравитации Луны, а также фотосъёмкой поверхности спутника. При этом оба аппарата специально будут перекатываться и подскакивать, чтобы протестировать способность луноходов прыгать по поверхности Луны. Кроме того, такой метод передвижения поможет луноходам попасть в труднодоступные места вроде лунных пещер, куда не могут попасть обычные колёсные аппараты. Сам SLIM при этом будет заниматься астрономическими наблюдениями.