Шимпанзе уже ранее были замечены за поеданием целебных растений, которые используются в местной традиционной медицине, а теперь этим отличилась горилла. Необычное поведение увидела группа учёных, которая наблюдала за западными равнинными гориллами, живущими в национальном парке Мукалаба-Дуду в Габоне.

Заметив, что приматы употребляют в пищу определённые растения, биологи сравнили эти листья с набором местных целителей и травников, выделив четыре вида, которые присутствовали в обоих случаях. Гориллы выбирали хлопковое дерево (Ceiba pentandra), гигантский мариантус древовидный (Myrianthus arboreus), африканский тик (Milicia excelsa) и подвид фигового дерева (Ficus ssp.).

Чтобы выяснить, обладают ли эти растения терапевтическими свойствами, исследователи взяли образцы коры у каждого вида и проверили их на антиоксидантную или антибактериальную активность. Анализ показал, что все четыре растения содержат алкалоиды и флавоноиды, обладающие лечебным эффектом, при этом вся флора из списка проявила антибактериальную активность против устойчивых к препаратам штаммов E.coli.

Биологи подтвердили, что сырой экстракт коры эффективен в лечении заболеваний, вызванных штаммами бактерий, устойчивых к противомикробным лекарствам. А это значит, что человекообразные обезьяны не только занимаются самолечением, но и могут подарить новые идеи людям, которые постоянно находятся в поиске препаратов против резистентных патогенов. Исследователи заключили, что наблюдения за обезьянами могут стать решением некоторых проблем здравоохранения.