Учёные из Eurac Research обнаружили, что горнолыжный отдых в Альпах вскоре может уйти в прошлое, поскольку количество выпавшего снега сократилось на треть в период с 1920 по 2020 год. В некоторых регионах ситуация ещё хуже, поскольку там снег сократился вдвое на юго-западных склонах. Уровень выпадения снега начал резко снижаться с 1980 года, что исследователи связывают с резким повышением температуры воздуха из-за антропогенного воздействия.

Самые пострадавшие регионы наблюдаются в Италии, Словении и Австрии, и уменьшение количества снега влияет не только на зимние виды спорта, но и на все виды деятельности, зависящие от воды. Как это ни странно, именно снег является важнейшей частью экономики туризма, поскольку горнолыжные курорты по всему миру посещают 400 миллионов человек каждый год. А это означает, что курорты вынуждены проводить более короткие сезоны, чтобы выжить.

Исследователи отметили, что такая ситуация наблюдается на 46 участках в Альпах, где температура выросла почти на 1°C. Эти изменения приводят к тому, что снег не может образовываться на более низких высотах, и вместо этого осадки выпадают в виде дождя. Сильнее всего изменились Юго-Западный и Юго-Восточный регионы, которые показали значительную потерю снегопадов, но на больших высотах уровень снегопада в основном остаётся стабильным.

Аналогичным образом, ранее в этом году знаменитые склоны горы Фудзи оставались без снега в течение самого длительного времени за 130 лет наблюдений. Снег не выпадал на японской вершине до начала ноября, на месяц позже обычной даты. Ситуация настолько серьёзная, что многим курортам пришлось хранить снег в огромных изолированных резервах в течение лета, чтобы пополнить склоны в следующем сезоне. Однако проблему испытывают не только горнолыжные курорты, поскольку дождь приводит к усилению эрозии и крупным наводнениям в альпийских поселениях.