Хроническая боль и курение: ученые выяснили, как они усиливают друг друга

Люди с хронической болью много курят, чтобы облегчить страдания, и со временем это превращается в порочный круг. Новое исследование Канзасского университета, основанное на данных почти 200 тысяч американцев, показало, что из-за никотина человек с хронической болью попадает в ловушку — боль вызывает тягу к курению, а курение со временем усиливает боль и делает отказ от сигарет значительно труднее.

Ученые проанализировали ответы более 195 тысяч участников Национального опроса здоровья за период с 2014 по 2023 год. Ключевой вывод состоит в том, что хроническая боль устойчиво связана с более высокими показателями курения и вейпинга — причем люди с хронической болью курят примерно вдвое чаще, чем те, кто боли не испытывает, и нередко комбинируют несколько никотиносодержащих продуктов одновременно.

Механизм этой связи двунаправленный. Никотин обладает краткосрочными обезболивающими свойствами, поэтому сигарета в момент боли дает реальное, пусть и временное, облегчение. Однако в долгосрочной перспективе курение табака само по себе способно усиливать болевые ощущения и повышать вероятность развития хронического болевого синдрома.

Дополнительный фактор связан с психологическим состоянием. Хроническая боль ограничивает привычную жизнь — человек не может выходить из дома, видеться с близкими, заниматься тем, что для него важно. Это неизбежно сопровождается снижением настроения, и сигарета становится способом справиться с этим состоянием — не только с болью, но и с ощущением потери качества жизни. Данные исследования подтверждают, что, чем более инвалидизирующей является боль, тем выше вероятность начала и продолжения курения.

«Существующие программы отказа от курения и методы лечения хронической боли разработаны раздельно, тогда как они должны работать в связке. У нас есть отличные методы лечения боли и отличные программы отказа от курения, но нам нужно объединить их», — заключают авторы исследования.

Ранее ученые выяснили, что витамин B3 может облегчить хроническую боль.