Исследователи из Университета Лейбница измерили уровень радиоактивности кабанов, бродящих по лесам Австрии и Германии, и установили, что из-за высокого уровня заражения их мясо непригодно для употребления в пищу. Ранее считалось, что это результат аварии на Чернобыльской АЭС, однако новые исследования указывают, что причиной является более крупный источник загрязнения.

Двумя основными загрязнителями вследствие аварии на ЧАЭС стали радионуклиды цезий-135 и цезий-137. Невзирая на то, что дикая природа в итоге восстановилась, радиоактивное заражение продолжается, поэтому учёные из Германии и Австрии изучили мясо диких кабанов при помощи детектора гамма-лучей и масс-спектрометрии.

Оказалось, что, хотя часть загрязнения действительно произошла из Чернобыля, основным источником радиоактивности были глобальные испытания ядерного оружия в 1960-х годах. Цезия, выделенного в результате испытаний, оказалось так много, что он попал в подземные трюфели, которыми питаются кабаны, поэтому уровень радиоактивности до сих пор превышает все нормы.

В целом учёные обнаружили, что от 10 до 68% загрязнения произошло в результате испытаний оружия, а не Чернобыльской катастрофы. Это привело их к выводу, что смесь радиоактивных материалов из нескольких источников более опасная и стойкая, чем из одного источника.