Если в последнее время вам кажется, что дни тянутся дольше обычного, вы не так уж далеки от истины. Исследователи из Швейцарской высшей технической школы Цюриха обнаружили, что изменение климата привело к увеличению продолжительности дня на Земле. По мере таяния полярных льдов в Гренландии и Антарктиде центр тяжести Земли смещается к экватору, постепенно замедляя вращение планеты.

Исследователи предсказывают, что при отсутствии изменений этот сдвиг добавит к концу 2100 года 2,62 миллисекунды к суткам. Кроме того, поскольку вращение Земли замедляется, дни становятся длиннее, а на скорость планеты также влияет притяжение Луны. Хотя большинство людей этого даже не заметят, такие тонкие изменения определённо повлияют на космические путешествия. Эти эффекты необходимо учитывать при навигации в космосе, причём это касается даже отправки обычных космических зондов на орбиту или другую планету.

Помимо изменения скорости вращения Земли, изменение климата также приведёт к наклону планеты, как показала интерферометрия, — методика, позволяющая провести очень точные измерения полярного движения планеты. Поэтому изменение климата может повлиять даже на процессы глубоко внутри Земли.

Если выбросы парниковых газов продолжат увеличиваться, этот эффект удвоится к 2100 году и обгонит влияние Луны и Солнца на нашу планету. Безусловно, полярные шапки уже таяли и раньше, около 10 000 лет назад, однако тогда этот процесс происходил намного медленнее, поэтому и последствия были меньшими. Кроме того, свою роль также играет дрейф континентов и тепловые движения в ядре планеты. Впрочем, учёные призывают не впадать в панику по поводу этих последствий, поскольку они слишком малы для человека. Тем не менее такие вопросы следует принимать во внимание.