Лечение хронической обструктивной болезни лёгких (ХОБЛ) довольно сложное и редко приводит к улучшению на поздних стадиях заболевания. Это заболевание способствует тому, что дыхательные пути лёгких становятся более узкими и жёсткими, а это затрудняет попадание воздуха и препятствует выделению слизи. В итоге в лёгких накапливается слизь, привлекающая бактерии, а также задерживающая лекарства, что усложняет лечение болезни.

Поэтому учёные из Университета Сучжоу в Китае разработали новые вдыхаемые наночастицы, которые способны проникать в слизь и доставлять лекарства глубоко в лёгкие. Полые наночастицы сделаны из пористого кремнезема и наполнены антибиотиком цефтазидимом. Благодаря оболочке из отрицательно заряженных частиц, наночастицы проникают в слизь без утечки антибиотика, а затем кислотная среда преобразует заряд с отрицательного на положительный, открывая поры и высвобождая лекарство.

Команда уже протестировала ингаляционный спрей, содержащий наночастицы, на шести мышах с признаками ХОБЛ, при этом контрольной группе давали только антибиотик. В итоге у мышей, получавших наночастицы, в лёгких оказалось на 98 процентов меньше патогенных бактерий, чем у зверьков из контрольной группы. Кроме того, у мышей с ингаляциями скопилось меньше углекислого газа в крови, что указывает на улучшение функции лёгких.

Исследователи пояснили, что это прекрасные результаты, благодаря которым можно было бы лечить людей с ХОБЛ или другими заболеваниями лёгких, вроде муковисцидоза. Тем не менее, пока остаётся неясным, выводятся ли наночастицы из лёгких самостоятельно, поэтому разработка лекарства находится на ранней стадии.