Мощные бури и луны на новых невероятных снимках Сатурна
Космический телескоп «Хаббл» годами наблюдает за «Властелином колец» Сатурном, отслеживая смену времён года на его полушариях. Теперь эта работа в сочетании с наблюдениями телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) позволила узнать гораздо больше о том, что происходит на газовом гиганте.
Эти устройства видят Вселенную в разных диапазонах длин волн. JWST использует инфракрасное излучение, что позволяет ему заглянуть глубже в атмосферу Сатурна. Вместе эти наблюдения, являющиеся частью десятилетней программы мониторинга OPAL, позволили получить трёхмерное представление об атмосфере планеты.
Сравнение изображений с двух телескопов.© NASA, ESA, CSA, STScI, A. Simon (NASA-GSFC), M. Wong (University of California); Image Processing: J. DePasquale (STScI)
Наблюдения проводились с разницей в несколько месяцев. «Хаббл» показывает не только различные полосы в атмосфере, но и три небольших и очень тусклых спутника: Януса, Мимаса и Эпиметея. Наблюдения JWST проводились в свободное от основной работы время, когда планета приближалась к равноденствию. Северное лето заканчивалось, а Южное полушарие вступало в весну. В данных JWST мы видим отчётливые заострённые края гексагонального струйного течения Сатурна на северном полюсе — это загадочный шторм, который также меняет цвет в зависимости от времени года. Стоит отметить, что серо-зелёный вид обоих полюсов не имеет ничего общего с этим явлением. Возможно, это высотные аэрозоли или даже полярные сияния.
Телескоп также позволяет увидеть гигантскую ленточную волну, извивающуюся в средних широтах планеты, а прямо под ней небольшое пятно — остатки Великой весенней бури 2011 года. Чтобы увидеть больше бурь, следует обратить внимание на Южное полушарие. Ни одна из них не выглядит огромной, но две видны с первого взгляда. JWST также отмечает не только планету, но и различные спутники: Янус снова замечен вместе с Дионой и маленьким Энцеладом, одним из наиболее перспективных мест для жизни за пределами Земли.