Шесть американских врачей успешно провели операцию на борту МКС, управляя хирургическим роботом с Земли. Поскольку никто не мог гарантировать успех миссии, операцию проводили не на живом существе, а на резиновых лентах, однако в итоге специалисты выполнили задачу.

Миниатюрный робот-помощник spaceMIRA, который выглядит как роботизированная рука, прибыл на МКС на борту ракеты SpaceX ранее в этом году. Рука была разработана частной компанией Virtual Incision и полностью введена в эксплуатацию, а её длина составляет 76 сантиметров. Встроенная камера позволила хирургам захватывать и перерезать резиновые ленты, которые имитировали человеческие ткани.

Профессор инженерного дела Шейн Фарритор использует хирургического робота, а доктор Дмитрий Олейников наблюдает за ним.© Крейг Чендлер

Сами врачи находились на момент операции в штаб-квартире Virtual Incision под патронажем Центра космических полётов Маршалла в Алабаме. Испытательный период длился на протяжении двух часов, в ходе которого шесть хирургов управляли роботизированной рукой. Миссия была не самой простой, поскольку в реальном времени наблюдалась задержка до 0,75 секунд: врачам нужно было немного подождать, чтобы на МКС произошло движение, то есть выполнять движения медленнее, чем обычно.

Хирургам пришлось не только с ювелирной точностью сделать 20 разрезов в разных частях резиновых лент, но и постараться не ударить робота об корпус станции, чтобы не сломать его. Тем не менее, в итоге всё прошло хорошо и команда доказала, что способна проводить космические операции в рамках длительных миссий, — к примеру, оказывая помощь марсианским астронавтам с Земли.