Пчёлы научились «заражать» друг друга оптимизмом
Шмели кажутся простыми, почти беззаботными, однако новое исследование предполагает, что под этими крошечными крыльями происходит гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. В новаторском исследовании учёные из Южного медицинского университета в Гуанчжоу подробно изучили, как шмели реагируют на положительный опыт внутри гнезда. Вместо того, чтобы сосредотачиваться на индивидуальном поведении, эксперты хотели понять атмосферу колонии и то, как настроение одной пчелы может изменить ритм всей группы.
Для этого исследователи наблюдали за колониями желтохвостых шмелей (Bombus terrestris) и фиксировали малейшие изменения в том, как насекомые реагируют на разные сигналы. Настройка началась с обучения: отдельные пчёлы узнавали, что один цвет сигнализирует о наличии сахара, а другой — об отсутствии такового. После того, как эта ассоциация была сформирована, команда ввела промежуточные, неоднозначные цвета.
Пчёлы весьма активно общаются между собой.© Freepik
Этот подход, известный как тест на предвзятость суждений, показывает, насколько оптимистично или осторожно животное интерпретирует неопределённость. Пчёлы в позитивном состоянии, как правило, быстро приближаются к неоднозначным цветам, как будто ожидая хороших новостей, в то время как более осторожные особи приближаются медленно. После того, как пчелы были обучены и их базовые реакции стали чёткими, исследователи провели ключевую манипуляцию. Они дали одной пчеле небольшую каплю сахарозы и позволили ей встретиться с компаньоном-наблюдателем, который должен был оценить её моральный статус.
При последующем тестировании пчёлы-наблюдатели продемонстрировали нечто поразительное. Они реагировали на неоднозначные цвета так же быстро и уверенно, как и пчёлы, попробовавшие сахар, что свидетельствует о внутреннем аффективном сдвиге, основанном на дофаминовом всплеске, а не простой социальной мимикрии. Сами наблюдатели не получали никакого вознаграждения, однако их суждения опирались на поведение позитивной пчелы. А это означает, что пчёлы зависят от состояния своих товарищей, при этом их настроение может передаваться социально как вирус, поэтому для их благополучия всего улья нужна спокойная атмосфера с отсутствием стрессов.