Получены первые в истории кадры южного полюса Солнца

Солнце — ближайшая к нам звезда и наиболее изученная человечеством, хотя мы ещё очень многого о ней не знаем. Среди неизвестных до сегодняшнего дня были полярные регионы Солнца, но теперь космический аппарат Solar Orbiter впервые показал нам эти неизведанные области.

Причина того, что мы до сих пор не видели полюсов Солнца, кроется в небесной механике. Когда мы что-то отправляем в космос, оно несёт импульс нашей планеты, поэтому обычно находится на орбите вокруг экватора светила. Чтобы космический корабль приблизился к Солнцу, ему нужно потерять избыточную орбитальную скорость с помощью ракет и гравитационных маневров. Solar Orbiter использовал пролёт вокруг Венеры в начале этого года, чтобы прислать нам снимки южного полюса нашей звезды.

Крайне важно понять, как работает Солнце, чтобы защитить от него наши космические и наземные энергосистемы. Уникальные виды были сделаны, когда Solar Orbiter находился на 15° ниже солнечного экватора: аппарат задействовал несколько своих уникальных инструментов, чтобы различить магнитное поле светила, его горячую корону и различные заряженные газы над поверхностью Солнца.

Полный набор данных, полученный в ходе этих наблюдений, будет опубликован в октябре, когда все десять инструментов Solar Orbiter предоставят научную информацию. В декабре 2026 года аппарат должен наклониться до 24°, чтобы ещё чётче снять полярные регионы Солнца. Эти данные должны изменить наше понимание магнитного поля звезды, тем более, в настоящий момент светило переживает пик активности — солнечный максимум.