Компании Voyager Space и Airbus объявили, что запустят на орбиту свою космическую станцию, которую доставит ракета Starship от компании Илона Маска. Этот проект разработан для того, чтобы заменить Международную космическую станцию, которая уже подошла к концу своей эксплуатации.

Отключение МКС запланировано на 2030 год, и страны не намерены продолжать её эксплуатацию. Также пока не идёт речи о строительстве МКС-2, — вместо этого международные космические агентства планируют запустить флот небольших и управляемых орбитальных аванпостов. Новая станция Starlab станет первой в серии, а осуществить запуск поможет Европейское космическое агентство.

Для доставки станции на низкую околоземную орбиту компании-партнёры выбрали ракету Starship, которая была специально разработана для доставки грузов на Луну и Марс. После вывода станции на орбиту планируется, что следом прибудет экипаж из четырёх человек, который начнёт обслуживание систем.

Будучи летающей космической станцией с постоянным экипажем, Starlab будет обслуживать клиентскую базу космических агентств и различных компаний, обеспечивая постоянное присутствие человека на орбите Земли. Кроме того, планируется перенести многие исследования, включая изучение микрогравитации, с Международной космической станции на новую платформу.