Раскрыта тайна загадочной крысиной норы в Чикаго

В январе 2024 года один человек опубликовал изображение тротуара на улице Уэст-Роско в Чикаго. Известный местным жителям уже около 20 лет, тротуар содержит отпечаток небольшого животного, которое, похоже, постигла неудачная судьба. В итоге отпечаток быстро завоевал вирусную славу «чикагской крысиной норы».

Люди совершали «паломничества» к норе и даже женились перед ней, прежде чем её убрали в апреле и поместили в местную мэрию. Интернет-пользователи предположили, что животное было местной крысой, в то время как другие решили, что небольшие отпечатки свидетельствуют о спасении зверька после инцидента.

И группа учёных наконец-то нашла ответы. В новом исследовании эксперты сравнили анатомические ориентиры, обнаруженные на отпечатке, с признаками восьми видов грызунов, чтобы попытаться определить, что это было. Кроме того, они высказали несколько предположений о причине смерти грызуна.

Во-первых, «крысиная нора» на самом деле не принадлежит серой крысе. Передние конечности слишком длинные, поэтому, вероятно, это была белка или ондатра. Учитывая распространённость серых белок в городе, команда предполагает, что это наиболее вероятный кандидат. Во-вторых, специалисты пришли к выводу, что животное, вероятно, не пережило столкновение с тротуаром.

Исследователи добавили, что эта идея подтверждается рассказами старожилов, которые утверждают, что рядом со знаковым местом раньше росло дерево. Падения с высоты довольно распространены у белок, и этот риск особенно высок для городских животных. Возможно, следующей неуклюжей чикагской белке повезёт больше.