Раскрыта тайна загадочных кратеров в Сибири

На отдалённых полуостровах Ямал и Гыдан в Западной Сибири ландшафт испещрён массивными кратерами, которые выглядят так, будто Земля сама проделала в себе дыры. Хотя история происхождения этих газовых гигантов оставалась загадкой с момента обнаружения первого из них в 2014 году, учёные считают, что теперь знают причину их образования.

Эти удивительные природные объекты достигают в глубину 164 метров, а изнутри они покрыты слоями вечной мерзлоты. Всего было обнаружено восемь кратеров, каждый из которых поразил исследователей и местных жителей своими масштабами. Теперь российские учёные вместе с коллегами из Университета Осло выяснили, что источником энергии для образования кратеров является не только таяние вечной мерзлоты, но и выброс метана из глубин земли.

Чтобы проверить, действительно ли полости в мёрзлой почве могут вызывать столь сильные взрывы, специалисты создали простую модель, рассматривающую поверхностные слои вечной мерзлоты как тяжёлую пробку в бутылке. Учёные рассчитали, какое давление потребуется для разброса обломков, и обнаружили, что небольшие полости не способны обеспечить достаточную силу взрыва.

Поэтому, по мнению экспертов, энергия исходит из более крупных подземных полостей, где скапливается метан. Ямал и Гыдан обладают огромными запасами газа, а линии разломов проходят через горные породы. Эти разломы позволяют газу и теплу подниматься из-под вечной мерзлоты, а когда снизу нарастает достаточное давление, мёрзлая шапка внезапно обрушивается, образуя вертикальную шахту, которая заполняется водой и льдом.

Это создаёт обратную связь, в которой выбросы газа способствуют глобальному потеплению, что, в свою очередь, ускоряет распространение талых зон. Новая работа убедительно доказывает, что ключевой движущей силой является подъём газа из более глубоких слоев вдоль линий разломов, а изменение климата выступает косвенным, а не основным фактором.