Компания Spinogenix уже известна своим прошлым изобретением, — таблетками, которые восстанавливают потерянные связи в мозге у людей с боковым амиотрофическим склерозом (БАС). Теперь же эта фирма нацелилась на другое изнурительное заболевание нервной системы: шизофрению. Это серьёзное хроническое состояние, которое влияет на то, как люди воспринимают мир, чувствуют и думают.

Отличительной чертой шизофрении является психоз с галлюцинациями и бредом, который называется продуктивной симптоматикой и который, как считается, вызван повышенной активностью дофамина в мозге. Однако сниженная активность дофамина вызывает негативные симптомы, такие как апатия, отсутствие эмоций, ангедония (неспособность чувствовать удовольствие) и агрессия. Современные нейролептики блокируют выработку дофамина, однако они не способны полностью вылечить человека от заболевания.

Поэтому создатели нового препарата решили пойти иным путём и обратить вспять потерю синапсов при шизофрении. Разработка получила название SPG302 и она обладает уникальной способностью восстанавливать связи, через которые нервные клетки общаются. Механизм действия препарата опирается на исследование, которое предполагает, что шизофрения связана с потерей глутаминергических синапсов, — основных возбуждающих синапсов в мозге, которые используют аминокислоту глутамат в качестве нейротрансмиттера.

После захвата глутамата астроциты превращают его в глутамин и отправляют обратно в нейроны, а функций у глутамина очень много, от запоминания и обучения до настроения и двигательной активности. Поэтому SPG302 быстро восстанавливает эти жизненно важные синапсы, действуя совершенно иначе, чем типичные нейролептики и не подавляя активность мозга. Создатели препарата считают, что за таким регенеративным подходом будущее, поэтому компания уже запланировала клинические испытания. Если всё пройдёт успешно, пациентам будет достаточно одной таблетки в день, чтобы обуздать шизофрению.