Поскольку человечество планирует вернуться на поверхность Луны в сентябре 2026 года, учёные из Массачусетского технологического института решили лишить будущие поколения возможности посмеяться над падающими космонавтами. Чтобы помочь звёздным исследователям, инженеры создали пару роботизированных «суперконечностей», которые выдвигаются из рюкзака скафандра и при необходимости поднимают космонавтов обратно на ноги.

Устройство под названием SuperLimbs начали разрабатывать ещё 10 лет назад, а затем постепенно адаптировали для нужд NASA. Как рассказали операторы космического агентства, падения на лунной поверхности — одна из самых больших проблем, поэтому инженеры подробно изучили, как человек в тесной и тяжёлой одежде поднимается на ноги.

Полученные знания учёные использовали при разработке SuperLimbs, поскольку выяснилось, что в 80% случаев все люди используют одинаковую последовательность движений, когда встают с земли. Для этой последовательности разработали специальный контроллер и запрограммировали роботизированную руку, которая помогает носителю встать. В финальную версию изобретения войдут две такие руки, свисающие с обеих сторон рюкзака.

Помимо помощи при падениях, устройство SuperLimbs также должно помочь снизить метаболическую активность космонавта, чтобы сэкономить кислород и продлить время пребывания вне шаттла. Кроме того, инженеры планируют добавить четвероногие функции, которые буквально превратят космонавта в лунного кентавра.