Уличные фонари, вывески и освещение дорог позволяют жителям городов чувствовать себя в безопасности, улучшают городской пейзаж и помогают снижать преступность. Однако постоянное освещение может таить в себе экологические и медицинские риски, о которых часто забывают. Согласно исследованию ученых из Университета Раш (США) воздействие яркого ночного освещения связано с повышенным риском развития болезни Альцгеймера (БА).

«Мы обнаружили, что воздействие ночного света связано с увеличением случаев болезни Альцгеймера, особенно у людей моложе 65 лет», — говорит доктор Робин Войгт-Зувала, ведущий автор исследования.

В процессе исследования ученые проанализировали карты светового загрязнения в 48 штатах США и сопоставили их с медицинскими данными, связанными с факторами риска развития БА. Штаты были разделены на пять групп по уровню ночного освещения.

Результаты показали, что у людей старше 65 лет отмечалась сильная зависимость между ночным светом и болезнью Альцгеймера по сравнению с такими факторами, как злоупотребление алкоголем, ожирение, депрессия и заболевания почек. Но диабет, инсульт и повышенное давление оказались более значимыми факторами риска для развития БА, чем ночное освещение.

Однако среди лиц моложе 65 лет воздействие ночного света оказалось более сильным фактором риска, чем все остальные причины, исследованные учеными. Это может говорить о повышенной чувствительности молодых людей к ночному световому загрязнению. Причины такой уязвимости среди молодежи пока остаются неясными.

Но ученые предполагают, что это может быть связано с генетической предрасположенностью некоторых людей к раннему развитию БА и их высокой чувствительностью к биологическим стрессам. Молодые люди также чаще живут в городах и дольше остаются активными в вечернее время, что увеличивает их контакт с искусственным освещением.

Исследователи надеются, что их работа поможет жителям городов осознать потенциальную опасность ночного света. Они рекомендуют людям, особенно тем, кто находится в группе риска, использовать плотные шторы или маски для сна, чтобы минимизировать воздействие света. При этом важно учитывать воздействие не только уличного, но и домашнего освещения.