Обезьян-носачей (Nasalis larvatus) называют самыми уродливыми обезьянами в мире из-за их причудливых огромных носов, роль которых до сих пор была не очень ясна. Конечно, зоологи предполагали, что нос играет важную роль в спаривании и доминировании, однако до сих пор у них не было доказательств этой теории. Поэтому учёные из Австралийского национального университета решили провести собственное расследование.

Чтобы узнать больше об этом дивном виде животных, биологи провели подробный анализ черепной анатомии носачей, а потом сравнили их носы с другими обезьянами Старого Света: голубой мартышкой, королевскими колобусами и макаками-крабоедами. Оказалось, носовое отверстие у самцов носачей на 29% больше, чем у самок, — у остальных видов эта разница составляла не более 15%.

Более того, носовая полость у самцов носачей оказалась на 26% больше, чем у самок, по сравнению с другими приматами. Таким образом, удивительный нос обезьян действует как труба, при помощи которой самцы издают очень громкие, трубные звуки, привлекающие самок и отпугивающие соперников. Благодаря особому строению носовой полости эти приматы могут использовать свой нос как трубу, распрямляя мягкие ткани и порождая резонанс. При этом рот в данном звуковом представлении не участвует.

Такие большие различия между полами указывают на то, что сработал половой отбор, то есть самки носачей старались выбирать самых носатых ухажёров. Что интересно, занятные носы вырастают у самцов лишь тогда, когда они становятся половозрелыми, а до этого молодняк вынужден болтаться в холостяцких группах. Однако как только носы у молодых самцов отрастают, они образуют группы с несколькими самками. Биологи заключают, что обезьяньи дамы, вероятно, предпочитают самых носатых ухажёров, поскольку это является показателем силы и здоровья последних.