Первая в мире успешная трансплантация модифицированной свиной почки до сих пор считается важнейшей медицинской вехой, даже несмотря на то, что пациент скончался. Об этом 11 мая сообщила Массачусетская больница общего профиля, где 62-летний Ричард Слейман прошёл пересадку органа.
Бригада хирургов заявила, что смерть пациента не была вызвана трансплантацией свиной почки или почечной недостаточностью. Сама операция действительно прошла хорошо: Слейман смог ходить всего через несколько дней после пересадки почки, которая должна была отработать два года. Кроме того, пациент отказался от диализа, на который он ходил три раза в неделю.
Помимо терминальной стадии заболевания почек, у Слеймана была застойная сердечная недостаточность, поэтому бостонская биотехнологическая компания eGenesis изменила свиную почку, заменив гены совместимости и отключив ретровирусы, переносимые животными. Кроме того, мужчина получал иммуносупрессивную терапию и экспериментальный препарат тегопрубарт.
Причина смерти не объявлена, однако семья указала в заявлении, что всё ещё считает проведённую операцию по трансплантации революционной. Помимо Слеймана модифицированную свиную почку также получила 54-летняя женщина Лиза Пизано, страдающая сердечной и почечной недостаточностью. У пациентки установлен механический сердечный имплантат, поэтому в почку внесли лишь одно генетическое изменение.