Собаки помогают людям контролировать стресс даже лучше, чем считалось ранее

Новое исследование, проведенное учеными из Денверского университета, показало, что собаки помогают людям контролировать стресс даже лучше, чем считалось ранее. Реакция человека на стресс — это тонко настроенная система, включающая различные физиологические пути.

Ранее влияние собак на стресс изучалось по одному пути за раз. В новой работе ученые измерили несколько биологических маркеров состояния организма из двух основных стрессовых систем, чтобы получить полное представление о воздействии присутствия собаки на стресс.

Исследователи анализировали гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую ось (ГГНС) и симпатоадреналовую медуллярную ось (САМ). При стрессовом событии САМ-ось мгновенно запускает реакцию «бей или беги», вызывая выброс адреналина, который обеспечивает прилив энергии для противостояния угрозам. Этот процесс отслеживается через фермент альфа-амилазу.

Параллельно, но медленнее, ГГНС-ось стимулирует надпочечники для выработки кортизола, помогая справляться с длительными трудностями. При благоприятном исходе, когда угроза исчезает, обе системы успокаиваются, и организм возвращается к равновесию.

Для исследования специалисты привлекли около 40 владельцев собак, которые прошли 15-минутный лабораторный стресс-тест, включающий публичное выступление и решение устных математических задач перед бесстрастной комиссией.

Участников случайным образом распределили на две группы. Одни взяли собак с собой, другие оставили их дома. Ученые измерили кортизол в образцах крови, взятых до, сразу после и через 45 минут после теста, как индикатор активности ГГНС-оси. В отличие от предыдущих работ, они также измерили альфа-амилазу в тех же образцах для проверки работы САМ-оси.

У добровольцев с собаками наблюдались менее резкие скачки кортизола. Однако у них также был четкий всплеск альфа-амилазы, тогда как у тех, кто был без собак, реакция почти отсутствовала. Отсутствие реакции может казаться благоприятным, но на деле слабый ответ альфа-амилазы указывает на нарушение регуляции стресса, часто наблюдаемое при высоком уровне напряжения, хроническом стрессе или ПТСР, когда нервная система меняет реакцию на стрессоры.

Участники с собаками демонстрировали более сбалансированную реакцию — кортизол не повышался чрезмерно, но альфа-амилаза активировалась. Это свидетельствует о том, что они оставались бдительными и вовлеченными во время теста, но возвращались к норме через 45 минут — идеальный сценарий для управления стрессом.

Ранее ученые выяснили, что собаки действительно смотрят телевизор, и у них есть любимые передачи.