Сокращение выбросов метана оказалось опасным для озонового слоя

Новое исследование учёных из Университета Рединга выявило неожиданный климатический парадокс: агрессивное сокращение выбросов метана, необходимое для борьбы с глобальным потеплением, может серьёзно замедлить восстановление озонового слоя Земли. Выяснилось, что метан работает как своеобразный химический буфер. Когда его уровень в атмосфере падает, другие опасные соединения — газы на основе закиси азота и галоуглеводородов — становятся гораздо более активными и начинают разрушать озон с удвоенной скоростью.

Авторы работы подчёркивают, что их открытие ни в коем случае не призывает отказываться от сокращения выбросов метана. Этот газ остаётся вторым по значимости парниковым фактором после углекислого газа, и борьба с ним — самый быстрый способ притормозить изменение климата и улучшить качество воздуха. Однако исследование ясно дает понять: изоляция одного экологического врага не сработает. Странам необходимо синхронно усиливать контроль над другими вредными выбросами, иначе победа над глобальным потеплением обернётся непредвиденным ударом по атмосфере.

Озоновый слой планеты постепенно затягивается благодаря Монреальскому протоколу 1987 года, который запретил использование разрушительных фреонов. Однако новые расчёты показывают, что если человечество резко снизит выбросы метана, но оставит без внимания закись азота и галоуглероды, то к 2100 году общее количество озона в атмосфере окажется на 2,4% меньше, чем могло бы быть при сохранении текущих метановых объёмов.

Такое, на первый взгляд, небольшое падение концентрации озона приведёт к ощутимым последствиям на поверхности Земли. По прогнозам климатологов, к 2070 году площадь суши, подверженная «экстремальному» уровню ультрафиолетового излучения, может вырасти на 30–35%. А поскольку жёсткий ультрафиолет напрямую связан с риском развития рака кожи и другими опасными заболеваниями, экологические стратегии будущего придётся срочно пересматривать и делать их комплексными.