Солнечные батареи будут выращивать прямо в космосе
Коммерческая космонавтика переживает бурный рост и, похоже, в ближайшем будущем достигнет пика своего развития, что обуславливает потребность во всё большем количестве солнечных панелей. Поэтому компания Dcubed разрабатывает систему ARAQYS для непосредственного производства солнечных панелей на орбите.
За исключением нескольких ядерных энергетических установок на военных и исследовательских спутниках, солнечные панели являются наиболее предпочтительным вариантом для питания космических аппаратов. Учитывая, что свет в космосе не блокируется атмосферой, погодой и ночами, использование Солнца в качестве источника энергии представляется вполне оправданным.
В космосе свет не блокируется атмосферой, поэтому солнечные панели будут очень выгодным вложением.© Freepik
Однако есть проблема: солнечные панели и их опорные конструкции, как правило, довольно тяжёлые, и их приходится упаковывать при транспортировке и запуске. В итоге для развёртывания панелей на орбите нужен особый механизм, который должен выдерживать перегрузки и вибрации. Всё это снижает доступную массу полезной нагрузки в ракетах, поэтому Dcubed надеется обойти эти проблемы при помощи своей новой системы, которая производит панели прямо в космосе.
Система ARAQYS основана на очень компактном и гибком солнечном покрытии, которое выполняет функцию собирающей панели и может быть развёрнуто после выхода спутника на орбиту. При этом 3D-принтер печатает структуру на мембране, а в процессе жёсткое ультрафиолетовое излучение космоса быстро отверждает смолу, делая её твёрдой.
Поэтому компания уже намеревается запустить серию демонстрационных миссий на орбиту, первая из которых будет направлена на создание 60-сантиметровой стрелы в конце этого года. За этим последует более амбициозная версия длиной 1 метр и демонстрационная модель мощностью 2 кВт в 2027 году.