Пингвины — фантастические пловцы, которые вдохновили инженеров из немецкой компании EvoLogics создать робота на основе их физиологии. Автономный подводный аппарат Quadroin является потомком экспериментального устройства PingGuin, который EvoLogics показала ещё в 2020 году, однако новый дизайн обладает рядом преимуществ.

Разработка робота стартовала ещё в 2009 году, когда инженеры создали концепцию под названием AquaPenguin, которая должна была стать подводным материнским кораблём. Однако в итоге проект был переработан, чтобы устройство эффективно собирало данные об океанических водоворотах, для чего «пингвину» прикрутили ряд бортовых датчиков. Среди прочего, эти инструменты способны измерять температуру, давление и флуоресценцию воды на различных глубинах.

Quadroin нового поколения предназначен для более широкого научного использования, поэтому его оснастили гидролокатором бокового обзора для акустического изучения морского дна, а также HD-камерами, которым в темноте помогают светодиодные прожекторы. Используя четыре задних двигателя, робот может погружаться на глубину 150 метров и развивать максимальную скорость 18,5 км/ч. Одной шестичасовой зарядки литий-ионного аккумулятора должно хватить на 10 часов автономной работы.

Кроме того, в устройство вшит искусственный интеллект, который обнаруживает предметы при помощи сонара и предотвращает столкновения. Впрочем, Quadroin предназначен не для свободного плавания, а для перемещения по заранее запрограммированному пути после запуска с корабля или берега. По мере исследования окружающей среды робот передаёт данные через Wi-Fi или дополнительный спутниковый модуль Iridium. Компания надеется запустить Quadroin в производство в четвёртом квартале 2024 года, после чего устройство выйдет в коммерческое использование.