Учёные объяснили появление загадочных кратеров в Сибири, которые возникли за последнее десятилетие. Впервые странный кратер появился на полуострове Ямал в 2014 году, и с тех пор местные жители обнаружили и другие ямы, которые появились в ландшафте. Это не маленькие выбоины: кратеры довольно большие, а некоторые из них достигают в глубину 50 метров.

Внезапное появление провалов выглядело так, будто изнутри что-то взорвалось. Во время исследований учёные выявили необычно высокий уровень метана вокруг кратеров, что предполагает выброс парникового газа из-под земли. Гипотезы о таянии вечной мерзлоты оказалось недостаточно для объяснения такой странной ситуации, поэтому химики из Кембриджского университета выдвинули новую версию: изменение климата запустило процесс, который привёл к взрыву метана под землёй.

Поверхностное потепление могло привести к быстрому изменению давления в глубинах, что привело к мощному выбросу газа. Эту теорию поддержали испанские геофизики, которые сравнили взрыв с накачиванием шины велосипеда. Если вы накачаете шину слишком сильно, она в итоге лопнет. И насосом в данном случае оказался осмос, — процесс, посредством которого жидкость перемещается, уравнивая концентрацию растворённых в ней веществ.

На полуострове Ямал есть толстая глинистая вечная мерзлота, которая выполняет функцию осмотического давления, но изменение климата повлияло на это обстоятельство. Верхний слой почвы над слоем мерзлоты оттаивает и расширяется вниз, в результате чего давление начинает расти. Сперва появляются трещины, которые поднимаются к поверхности, а затем происходит выброс метанового газа, образуя взрыв. Учёные предупредили, что сам по себе такой большой выброс метана тоже влияет на глобальное потепление, однако вряд ли этот взрывной процесс можно остановить.