Космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) представил настоящую россыпь спиральных галактик. Новые изображения демонстрируют 19 близких галактик так подробно, что можно различить отдельную текстуру красивейших рукавов и море ярчайших звёзд в них.

Новые фотографии настолько чёткие, что поражают воображение даже тех исследователей, которые десятилетиями изучают строение галактик. Нити рукавов видны в мельчайших подробностях и позволяют больше понять о цикле звездообразования в космосе. Все галактики в этом наборе представляют собой спирали, которые позволяют детально рассмотреть структуру и последствия космической эволюции.

На изображениях можно различить голубые и синие звёзды, которые плавают в ярком красном газе. Голубые ореолы рядом с центрами галактик — это скопления довольно старых звёзд, а вот звёзды в рукавах намного моложе. Отсюда можно сделать вывод, что галактики растут из центра вширь, а звездообразование распространяется вдоль рукавов подобно ряби на воде.

Кроме того, фотографии демонстрируют сферические дыры в газе, которые астрономы раньше не видели. Эти таинственные промежутки, судя по всему, остались после взрыва звёзд, которые образовали пустые карманы в межзвёздной пыли. Изучая красные и оранжевые структуры на этих изображениях, астрономы смогут понять, как этот материал распределяется в космосе и способствует образованию звёзд, а высочайшая детализация позволяет изучить этот процесс как можно более подробно.