Терапия полиненасыщенными жирными кислотами может улучшить зрение

Ученые из Калифорнийского университета в Ирвайне вместе с коллегами из Польской академии наук и Медицинского университета в Потсдаме проверили, можно ли восстановить зрение, утраченное с возрастом. Их работа опубликована в журнале Science Translational Medicine.

Исследование опирается на более ранние данные о белке ELOVL2 — известном маркере старения. Падение его активности связано с ухудшением зрительных функций. В предыдущих экспериментах усиление экспрессии гена ELOVL2 у старых мышей повышало уровень докозагексаеновой кислоты (DHA — омега-3 жирная кислота) в глазах и улучшало зрение.

На этот раз ученые решили обойтись без активации фермента. С возрастом в сетчатке уменьшается содержание длинноцепочечных полиненасыщенных жирных кислот (VLC-PUFAs), что ухудшает зрение и повышает риск макулярной дегенерации. Ген ELOVL2 отвечает за их синтез.

Когда старым мышам вводили полиненасыщенные жирные кислоты, их зрительные способности улучшались. DHA в одиночку подобного эффекта не давала, что согласуется и с другими работами, сомневающимися в ее защитных свойствах.

Исследователи также обнаружили варианты гена ELOVL2, связанные с быстрым развитием макулярной дегенерации. Это открывает путь к выявлению людей с повышенным риском развития этого заболевания и к профилактическим стратегиям, а не только к лечению.

Интересно, что тот же фермент участвует и в старении иммунной системы. Отсутствие ELOVL2 ускоряет износ иммунных клеток. Это дает основания думать, что липидные добавки могут замедлять возрастные изменения не только в глазах, но и в иммунитете, а возможно, и влиять на развитие некоторых онкогематологических заболеваний.

Ранее учеными из Rochester University был найден способ предотвратить развитие дегенерации сетчатки.