Когда в 9 веке нашей эры цивилизация майя начала распадаться, в одном уголке королевства произошла драматическая революция. Антропологи нашли доказательства этого политического переворота в Гватемале, где в древней пирамиде оказались погребены сожжённые останки членов королевской семьи.

На севере страны осталось древнее городище Уканаль, которое раньше было столицей королевства Канвицнал, где поклонялись божеству Кукулькану. Здесь в 800 году нашей эры майя-метисы, которые не поклонялись Кукулькану, захватили в плен местного правителя, а затем жестоко расправились с ним. На это указывают обугленные останки по меньшей мере двух человек, а также роскошные предметы, оставшиеся в царской гробнице. Среди прочих предметов, найденных рядом с обожжёнными людьми, археологи обнаружили зеленокаменную маску — признак того, что покойные были правителями Канвицнала.

Этот артефакт был обнаружен среди роскошных предметов, похороненных рядом с сожжёнными членами королевской семьи.© cambridge.org

Как показало радиоуглеродное датирование, сожжение произошло между 773 и 881 годами нашей эры, однако жертвы были уже мертвы на тот момент. Это означает, что их гробницы были открыты с конкретным намерением сжечь останки. Исследователи предполагают, что это осквернение совпало с появлением нового политического режима, который установил новый правитель из Путуна по имени Папмалил.

Изображение Папмалила, стоящего слева от правителя Каракола Кинича Тобила Йопаата, 820 г. н. э. © cambridge.org

Фактически, в 800 году здесь произошла масштабная революция, в результате которой Папмалил покончил с социальной иерархией и стёр различия между элитными и бедными домохозяйствами. Антропологи сравнивают это событие с Французской революцией, поскольку церемониальное сожжение бывших правителей было таким же символическим моментом, что и штурм Бастилии. Иными словами, оно знаменовало демонтаж древнего режима.

После этого многие религиозные здания в Уканале были снесены, а их облицовочные камни закопаны, тем самым символизируя ритуальное захоронение. А сгоревшие останки царей были сброшены на край стены, означая конец эпохи для майя южных низменностей.