В Солнечной системе была планета, которая вдруг исчезла

Анализ редчайшего типа метеоритов, известных как ангриты, привёл ученых к потрясающему открытию. Изучив образец NWA 12774, найденный в пустыне Сахара, астрономы обнаружили в нём клинопироксен — минеральный кристалл, встречающийся в мантии и коре Земли. Восстановив колоссальное давление, при котором сформировался этот насыщенный алюминием минерал, исследователи пришли к выводу, что родительское тело метеорита никак не могло быть обычным небольшим астероидом. Объект обладал диаметром не менее 2000 километров, что значительно превосходит Цереру — крупнейшее тело в поясе астероидов.

По оценкам специалистов, радиус этого ныне потерянного каменистого мира мог составлять около 1800 километров, что сопоставимо с размерами Луны и приближается к параметрам Марса. Невероятно осознавать, что в ранней Солнечной системе существовал объект подобных масштабов, о котором человечество узнало лишь благодаря случайному падению нескольких его фрагментов на Землю. Дополнительные химические данные указывают на то, что кристаллы зародились на относительно небольшой глубине, а идеальный баланс между умеренно высоким давлением и близостью к поверхности как раз и подтверждает гипотезу о существовании полноценной протопланеты.

Куда именно исчез этот крупный космический объект — на сегодняшний день остаётся загадкой, так как единственным осязаемым свидетельством его существования выступает лишь горстка метеоритов. Учёные предполагают, что планета могла расколоться на самых ранних этапах формирования нашей системы, а её мелкие осколки со временем вошли в состав других каменистых миров в процессе их роста. При этом химический состав ангритов принципиально отличается от компонентов Земли или Марса, что указывает на совершенно обособленный и самостоятельный эволюционный путь формирования планет в древней истории космического пространства.

Изучение гипотетических и бесследно пропавших миров внутри Солнечной системы сейчас является одной из самых активно развивающихся областей астрономии. Исследователи убеждены, что в научных архивах и хранилищах до сих пор лежит множество неизученных метеоритов, которые могут скрывать следы других древних протопланет, уничтоженных или выброшенных миллиарды лет назад в результате масштабной «космической игры в бильярд». Нынешняя стабильность нашей системы — это лишь результат долгой эволюции, которой предшествовал период колоссальных катаклизмов и разрушений целых миров.