Выявлена крошечная структура мозга, влияющая на аппетит

Выявлена структура мозга, которая влияет на потребление пищи и может однажды стать целевым объектом для вмешательств, направленных на снижение или набор веса. Как показало последнее исследование Колумбийского университета в Нью-Йорке, активация нейронов в этой структуре под названием ядро ложа конечной полоски (BNST) увеличивает потребление пищи у мышей.

BNST располагается вокруг центра мозга и размером не превышает семечко подсолнечника у людей. Чтобы узнать больше о её функции, команда визуализировала мозг мышей, когда они пили воду с одним из пяти вкусов — сладким, горьким, кислым, солёным и умами. И в итоге учёные обнаружили активность в миндалевидном теле, когда мыши пили сладкую воду.

Затем эти нейроны активировали другие клетки в BNST, то есть эта структура, как выяснилось, получает вкусовые сигналы. Когда исследователи генетически модифицировали эти клетки так, чтобы они не активировались в ответ на сладкую воду, мыши стали пить значительно меньше. То же самое повторилось с солёной водой у голодных или истощённых зверьков, а это говорит о том, что BNST принимает сигналы мозга об истощении питательных веществ, тем самым регулируя потребление пищи.

Эти результаты имеют большое значение для людей, поскольку наш BNST очень похож на мышиный. Разработка препаратов, активирующих эти нейронные пути, может стимулировать больных раком людей больше есть. Исследование также может помочь нам добиться лучших результатов при применении препаратов для снижения веса.