Запасы пресной воды на планете стремительно сокращаются
Интенсивная откачка грунтовых вод, а также испарение и таяние льдов в результате повышения глобальной температуры привели к перемещению всё большего количества пресной воды с континентов в океаны. Это ставит под угрозу большую часть населения мира, не считая опасного повышения уровня моря по всей планете.
Критическую ситуацию с водой отметили учёные из американского Университета штата Аризона, которые использовали данные гравитационных измерений со спутников для оценки общего объёма жидкости, хранящейся на континентах. Сюда входят все формы пресной воды, от рек и подземных источников до ледяных щитов. Измерения показали тревожное сокращение запасов пресной воды во многих частях мира в период с 2002 по 2024 год.
Такая ситуация сложилась в том числе из-за таяния ледяных щитов в России.© Freepik
Исследователи обнаружили, что засушливые регионы не просто становятся суше, что ожидаемо в связи с изменением климата, но и расширяются более чем на 800 000 квадратных километров в год, что примерно соответствует площади Великобритании и Франции вместе взятых. Так, команда выделила четыре мега-сухих региона, где отдельные области теперь соединились, образовав единую зону высыхания. К ним относятся север Канады и Россия, где потери воды обусловлены таянием вечной мерзлоты и уменьшением снежного покрова.
В двух других регионах потери воды обусловлены в основном истощением грунтовых вод, главным образом, за счёт откачки воды для орошения. Это большая часть Центральной Америки и регион, простирающийся от Северной Африки до северной Индии и Китая. Истощение грунтовых вод побуждает людей увеличивать откачку воды ещё больше, и этот перенос массы настолько велик, что стал одним из основных факторов повышения уровня моря. Команда назвала эту тенденцию очень тревожной, поскольку запасы пресной воды сокращаются, а уровень моря повышается ещё быстрее.