Запуск спутников может испортить работу орбитальных телескопов

Каждый третий снимок, сделанный космическим телескопом «Хаббл», может быть испорчен, если космические компании всё-таки реализуют свои планы по запуску сотен тысяч спутников. Сейчас на орбите Земли находятся 14 000 спутников, которые были запущены за последние пять лет, — немалое их число принадлежит компаниям Илона Маска. Однако эти цифры могут оказаться ничтожными, если предложения всех космических фирм будут реализованы.

Согласно документам Федерального комитета по связи США (FCC), к концу 2030-х годов на орбиту нашей планеты планируется запустить до полумиллиона спутников. Астрономы уже бьют тревогу по поводу того, как эти спутники могут повлиять на работу наземных телескопов, а теперь специалисты из Исследовательского центра Эймса в Калифорнии обнаружили, что искусственные сателлиты серьёзно угрожают и космическим технологиям.

Команда использовала заявки FCC и Международного союза электросвязи (МСЭ), чтобы спрогнозировать количество спутников, которые могут быть запущены в следующем десятилетии. Затем учёные смоделировали, как эти аппараты помешают наблюдениям с четырёх космических обсерваторий, включая телескопы «Хаббл» и «Сюньтянь», а также телескоп для изучения тёмной материи ARRAKHIS, запуск которого запланирован на 2030 год.

Коллектив обнаружил, что если 560 000 спутников будут запущены, как и планировалось, в среднем на каждом снимке «Хаббла» может быть два мусорных следа, а на каждом снимке «Сюньтянь» — около девяноста. Последствия для космических телескопов в таком случае будут серьёзными, хотя многие специалисты прогнозируют, что фактически в течение следующих 15 лет вокруг Земли будут вращаться от 50 000 до 100 000 спутников.