Жители Оклахомы не на шутку перепугались, обнаружив в озере «яйца инопланетян». В интернете появились изображения странных существ, похожих на желеобразные шары, свисающие с ветвей деревьев. Люди сразу же предположили, что столкнулись с инопланетными созданиями, которые пришли из космоса.

Тем не менее, Департамент охраны дикой природы Оклахомы поспешил успокоить встревоженных зрителей и заверил, что «инопланетные яйца» — это на самом деле мшанки, водные животные, которые живут на Земле уже сотни миллионов лет. Эти существа клонируют самих себя и фильтруют микроскопические частицы фитопланктона из воды, тем самым очищая озёра.

Колонии мшанок активно заселяют водные пространства, если им благоволит состояние окружающей среды.© Департамент охраны дикой природы Оклахомы

Скопления мшанок — это сотни существ, которые известны как зооиды, или колониальные организмы, живущие вместе в слизистой массе. У них нет кровеносной системы, однако есть нервный ганглий, который позволяет животному реагировать на различные раздражители. Поскольку мшанки являются гермафродитами, они могут клонировать самих себя и тем самым распространяться в больших количествах.

Эти микроорганизмы очень полезны для окружающей среды, поскольку они очищают воду, а для людей они вовсе не опасны. По словам специалистов, большое количество мшанок указывает на хорошее состояние окружающей среды, которое позволяет им активно размножаться и селиться на прибрежных корягах или камнях.