Персонажи-животные из детских книг давно завоевали симпатии юных читателей, но их влияние выходит далеко за пределы простого развлечения. Новое исследование ученых из Плимутского университета (Великобритания) подтверждает, что такие герои, как Кролик Питер или дядюшка Рэт из «Ветра в ивах», играют значимую роль в формировании социальных навыков у детей.

Исследование сосредоточилось на развитии у детей способности понимать эмоции и намерения других через их голос, слова или мимику. В эксперименте приняли участие более 100 детей в возрасте от 5 до 10 лет, которые анализировали истории с участием как человеческих, так и животных персонажей.

Результаты оказались неожиданными. При восприятии историй с человеческими героями возрастные различия между детьми становились очевидны — старшие дети показывали более высокий уровень понимания социальных сигналов, особенно выделялись третьеклассники. Однако истории с животными персонажами уравнивали шансы — первоклассники демонстрировали такие же результаты, как и дети на два года старше.

Авторы исследования подчеркивают, что оба типа персонажей (человеческие и нечеловеческие) одинаково важны для развития детей.

«Животные всегда занимали центральное место в детских рассказах, но мы хотели узнать, есть ли за этим скрытая польза. Наши выводы показывают, что оба типа персонажей формируют восприятие мира, но их влияние различается в зависимости от возраста», — объясняет Грей Атертон, руководитель исследовательской группы.

Полученные учеными данные могут быть особенно полезны в работе с детьми, имеющими особенности развития. Также на их основе исследователи планируют разработать программы, которые помогут детям с особенностями легче адаптироваться в обществе и справляться с вызовами на ранних этапах жизни.

Ранее ученые из Университета Бристоля установили, что дети начинают распознавать притворство с четырех месяцев.